우리가 직장에 다니는 이유는 크게 세 가지이다. 안정적인 삶에 더 가치를 두고 있는 뜻이고, 창업에 대한 희망보다 두려움이 더 크다는 뜻이며, 창업 욕망이 있어도 아이디어나 자본이 없기 때문이다. 할 수 없이 직장을 다녀야 한다면 직장인으로 백만장자가 되는 방법은 임원이나 사장이 되는 것이다. 그러나 임원이 되거나 사장이 되고자 할 때 본인이 직장인으로 행동하면 가능성은 거의 없다. 급여를 받고 지시를 받고 정해진 시간에 일하는 고용주처럼 일해야 한다. 즉, 스스로 1인기업이라 생각하면 된다. 그러면 상사나 회사는 내 고객이 된다. 시키는 일을 하는 피고용인이라고 생각해서는 안 된다. 자산은 ‘나’라는 비즈니스를 경영하는 경영자다. 기획팀 직원이 아니라 회사와 기획 서비스를 계약한 비즈니스 파트너라고..

복잡하고 어렵고, 거기다가 위험하기까지 한 자본주의 금융 시스템에서 우리가 살아남기 위해서는 스스로도 금융에 대해 공부하고 그것을 이해하려는 노력이 필수로 동반돼야 한다. 금융에 대한 이해력, 즉 금융지능에 대해서 심층적인 연구를 해온 한국개발연구원 천규승 박사의 이야기를 들어보자. “금융 흐름이 바뀌고 있기 때문에 바뀌는 정보에 대해서 재빠르지 않으면 금융 이해력이 더 떨어질 수 있습니다. 어렸을 때 내가 접하는 금융 환경과 나이가 들어 성인이 돼서 접하는 금융 환경이 너무 달라지기 때문에 어릴 적 금융이해력이 그대로 유지돼서 성인까지 이어진다는 보장이 없습니다. 새로운 경험, 새로운 정보가 자꾸 필요한 거죠.” 금융 생활을 좀 더 효율적으로, 또 합리적으로 이뤄서 좀 나은 풍요로운 세상을 살기 위..

수학자 요한 폰 노이만을 알고 있던 많은 사람은 그를 ‘세계 최고의 두뇌’라고 여기면서, 그를 프린스턴에 있던 동료 알베르트 아인슈타인과 비교하기도 한다. 폰 노이만은 초인적인 두뇌에 관한 온갖 전설 같은 이야기들을 만들어낸 천재였다. 그는 논리학, 집합론, 기하학, 기상학, 그리고 수학의 여러 영역에서 큰 발전을 이루었으며, 양자물리학, 핵무기, 컴퓨터의 개발에서 중심적인 역할을 했다. 하지만 여기서 우리가 살펴보고자 하는 것은 게임 이론의 기초를 닦은 그의 역할이다. 게임 이론은 게임에서 다른 사람이 미칠 영향에 대해 당신의 예상이 결정이 어떤 영향을 미치는가 하는 것이다. 포커, 핵전쟁, 사랑, 혹은 주파수 경매 등이 그러한 게임에 포함된다. 게임 이론은 겉으로는 간단해 보인다. 예를 들어 ‘운전..

운전자들이 아무런 비용도 지불하지 않고 도로를 이용하고 있다는 말은 아주 정당한 표현이 아니다. 영국에서는 해마다 꽤 많은 ‘자동차세’를 지불하지 않으면 차를 몰고 다니거나 심지어 길가에 차를 세워둘 수도 없다. 미국의 많은 주에서도 비슷한 세금이 있다. 가스와 디젤 연료에는 사람들이 크게 불평할 만큼 높은 세금이 부과되고 있다. 2000년 가을 영국에서는 높은 자동차 연료비에 반발하는 사람들이 기름 운송을 방해하여 자동차 연료 공급이 중단되는 일이 벌어지기도 했다. 영국의 운전자들은 매년 자동차나 자동차 연료에 붙는 세금으로 200억 파운드를 내고 있으며, 미국에서는 1천억 달러에 달한다. 따라서 “운전자들이 충분히 비용을 치르고 있는가?” 라는 질문은 잘못된 것이다. 이보다는 “운전자들이 올바른 비용..

돈 없이 살아갈 수 없는 세상이다. 태어나서 죽을 때까지 돈을 외면하고 살아갈 수 없다. 인간은 돈의 올가미를 벗어날 수 없게 되어 있다. 끊임없이 인간을 괴롭혀 온 돈, 그래서 돈은 모든 악의 뿌리라고 말한다. “아! 돈, 돈, 이 돈 때문에 얼마나 많은 슬픈 일이 일어나고 있는가?” 톨스토이의 한탄이다. 돈으로 인한 슬픔, 분노, 절망이 먹구름처럼 인간 세상을 어둡게 하고 있다. 세상사 모두 돈으로 귀결되어 돈에 얽힌 사연 끝이 없다. 돈에는 무슨 단어를 갖다 붙여도 말이 된다. 돈과 예술, 돈과 문학, 돈과 사랑, 돈과 결혼, 돈과 여성, 돈과 섹스, 돈과 CEO, 돈과 범죄 등 돈에 얽힌 갖가지 주제를 알아보자. 돈과 예술 우리는 예술을 고상하게 여긴다. 그래서 돈에 얽매인 예술가는 경멸을 받..

중남미에서도 1970∼1980년대에 하이퍼인플레이션이 벌어졌다. 중남미 각국의 경우는 식민지 시대부터 이미 양극화된 사회였다. 중남미는 식민지 시대 이래로 가벌(家閥) 집단이 존재한다. 식민지 당시의 스페인, 포르투갈 귀족 후손들이 모체가 되어 가벌 집단을 형성해서 오늘날까지 내려오고 있다. 브라질의 경우를 보면 0.05%의 최상류층이 전국 토지의 대부분을 소유하고 있을 정도이다. 그 외 아르헨티나, 멕시코, 칠레 등 여타 국가들 역시 상황이 이와 유사하다. 20세기 들어 중남미 각국 정부 역시 공업화 정책을 추진했지만, 대기업주의 자리 역시 이들 가벌집단이 차지했다. 그 결과 19세기까지 토지 소유 불균형에 따른 빈부격차가 20세기 들어 일정 정도의 산업화를 거치는 동안에도 더 심화하기만 했다. 이..